Mit Raimund Grilc, Valentin Hauser und Maria Opetnik wurden am Abend des 12. Januar 2026 gleich drei Persönlichkeiten aus dem Bezirk Völkermakt mit dem Großen Ehrenzeichen des Landes Kärnten ausgezeichnet. Im voll besetzten Spiegelsaal der Landesregierung würdigte Landeshauptmann Peter Kaiser ihren jahrzehntelangen Einsatz für Kultur, Sprache und gesellschaftlichen Zusammenhalt.
„Wir zeichnen Menschen aus, die über Grenzen hinweg Vertrauen aufgebaut und Brücken geschaffen haben“, betonte Kaiser in seiner Ansprache.
Raimund Grilc als Stimme aus Bleiburg
Raimund Grilc prägte über Jahrzehnte die politische und kulturelle Landschaft in Bleiburg und weit darüber hinaus. Als ehemaliger Landtagsabgeordneter und Lehrer setzte er sich unermüdlich für den interkulturellen Dialog und ein respektvolles Miteinander ein. Sein Engagement trug wesentlich dazu bei, dass sich das Werner Berg Museum in Bleiburg zu einem kulturellen Fixpunkt entwickelte.
Valentin Hauser als Botschafter aus Griffen
Valentin Hauser aus Griffen ist vielen als Chronist der regionalen Geschichte und als Botschafter heimischer Musik bekannt. Im Gemeindeamt Griffen war er über Jahrzehnte eine prägende Persönlichkeit und engagierte sich ehrenamtlich in zahlreichen Kulturprojekten. Seine Ausstellungen, Bücher und Führungen im Stift Griffen lassen Geschichte lebendig werden und machen ihn zu einem wichtigen Kulturvermittler der Region.
Maria Opetnik als Brückenbauerin aus St. Michael ob Bleiburg
Maria Opetnik aus St. Michael ob Bleiburg engagiert sich seit Jahrzehnten für den Dialog zwischen den Volksgruppen. Als stellvertretende Obfrau des slowenischen Kulturvereins KPD Šmihel setzte sie wichtige Impulse in der Kulturarbeit und in der Dokumentation der Geschichte der Kärntner Sloweninnen und Slowenen. Sie gab vielen Menschen eine Stimme und hinterließ bleibende Spuren in der regionalen Kulturlandschaft.
